去年忘记是什么时候,女朋友说她看到一种有趣的电子装置「Raspberry Pi」,中文简称树莓派。不过聊没多久后,她看我似乎没什么兴趣,这个话题便没聊太深入。因为在早先的研究领域中,我们自己设计的系统也是类似产品,主要应用在医疗领域。

而 Pi 将许多应用进行模组化设计,并提供对应的程序支持,算是针对一般民众开发的简易版套件。

除了 Raspberry Pi 以外,近期也有越来越多的开发者投入此类应用的创作(归功于 Google Android 与 ARM 系统的普及)。像是 Arduino Software 公司的 Arduino 系统,以及由美国麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology, MIT)的一位女生,利用色彩识别设计出的电路开发套件等等。

这些类似应用的主要目的,大多是为了解决工程技术上的复杂度,让人们可以将时间花费在更多的创意制作上。

早期最知名的例子还是乐高玩具(Lego)以及它们家的专用程序 Lego Mindstorms。

提到树莓派,早先一代在市场上建立能见度的,应该就属图一所示的 Raspberry Pi A 或 B 版开发套件,主要差别只在系统的基本效能与价格。

The-raspberry-pi-AB-hardware-board-introductions图一,Raspberry Pi Model A/B 电路板功能说明。

不过 A/B 套件也是龙潭而购(long time ago)的事情,树莓派即将发售的最新版树莓派目前已知名称为「Raspberry Pi 计算模组开发套件(Raspberry Pi Compute Module Kit)」。

只是有个不知好坏的消息,就是这款新树莓派开发套件的预售价将是 229 美元。相信你也想到,这个价格已经可以买一台新的智慧型手机。

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对于 Pi 的初心者而言,这个价格可能会让人有些犹豫。毕竟早先听闻的 A 版与 B 版树莓派,建议售价也才 25 美元与 35 美元。

但是请你先看过图二,我们再接著来讨论这个价钱是怎么一回事,以及你适不适合这款最新的开发套件。

The-new-raspberry-pi-hardware-board-introductions图二,新 Raspberry Pi 电路板介绍。

Raspberry Pi 全新的计算模组其实跟早先我们实验室开发出的模组相当雷同,目的同样是基于快速快发与模组架构的设计,除了那颗莓子跟我们家 Logo 不一样外,大致上就只有核心控制器与程序架构不同而已吧。

新版 Raspberry Pi 中,将 CPU 与 RAM 这两大主要元件独立成一片计算模板(Compute Module, CM),再透过 SODIMM 插槽,将计算模板可在母版(Compute Motherboard, Compute Module IO Board, CMIO)上插拔替换。这样设计的好处是,母版上的各硬件套件与通讯埠原本就很少会全部利用到(除非是八爪章鱼)。

因此,我们可以在完成设计后,直接取出计算模板,并套用自己的硬件电路。如此一来,除了可无限多的复制相同的计算模板外,还能快速建构出所需的硬件套件数,而且不用像先前 A/B 模组时,各个都装备齐全。

换句话说,如果你打算开发大型的电子网络套件,新版的 Raspberry Pi Compute Module Kit 就是你需要的。不过你如果只是想买个小电脑来充当视讯播放器或动物机,甚至只想追一下流行,那新版的 Raspberry Pi 就不适合你。

这套 Raspberry Pi 计算模组开发套件(Raspberry Pi Compute Module Kit)的预售价格会高达 229 USD 的原因,是套件中除了图二中的两种电路板外,还附加有电源供应器以及数条链接线… 8-O (谜之声:除了 CM 与 CMIO 外,最贵的应该是 Camera 与 Display。),套件内容包括:

  • 1 x Quick start sheet
  • 1 x Raspberry Pi Compute Module (CM)
  • 1 x Raspberry Pi Compute Module IO Board (CMIO)
  • 1 x Raspberry Pi CMIO to Raspberry Pi Camera adaptor board
  • 1 x Raspberry Pi CMIO to Raspberry Pi Display adaptor board
  • 2 x 22 way 0.5mm FFC cables (for use with camera and display adaptor boards)
  • 1 x 5V @ 2A power supply
  • 1 x USB A to micro B data cable

Raspberry Pi 系统信息

  • 计算模组(Compute Module)

CPU: Broadcom BCM2835 700MHz ARM1176JZFS processor with FPU and VideoCore IV dual-core GPU

  • GPU provides Open GL ES 2.0, hardware-accelerated OpenVG, and 1080p30 H.264 high-profile decode
  • GPU is capable of 1Gpixel/s, 1.5Gtexel/s or 24GFLOPs with texture filtering and DMA infrastructure
  • 512MB SDRAM
  • 4GB eMMC MLC Flash memory
  • Access to all I/O via 200-pin edge connector
  • Dimensions: 67 x 31mm 200-pin SODIMM format

母版(Motherboard, Compute I/O Board)

  • Provides standard I/O sockets for the Compute module
  • 200-pin SODIMM connector for Compute module
  • 4 x 30-pin headers (46 x GPIO, I2C bus, camera plus power and ground pins)
  • GPIO logic level selected by jumper link to 1.8V or 3.3V
  • HDMI socket
  • USB-A socket
  • microUSB socket for booting from attached host and power supply
  • 2 x CSI camera connectors
  • 2 x DSI display connectors
  • Footprint for JTAG connector
  • Power LED
  • Boot Status LED
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