微软 Windows 作业系统会比我们想像更早消失（Win XP、Vista、7、8）

上星期从朋友的情报得知，微软（Microsoft）早在今年 4 月更新的公告页面中，已清楚表明微软从 Windows 7 与 8 的成功，找到一个商业模式上的大甜头，让获利可以大为增加。

从 2001 年 8 月 24 日，Windows XP RTM 版上市以来[1]，经历过 3 次主要支持（Mainstream Support）更新，分别是 SP1、SP2 及 SP3（2008 年 4 月 21 日释出）。微软最后在 2008 年停止 XP 主要支持，紧接著在今年 4 月 8 日停止延伸支持（Extended support）的服务[2]。

从微软公告各作业系统的生命周期资料表[3]中，我们几乎可以确定，微软已经将一套作业系统只提供 5 年（号称至少）的主要支持，视为既定的经营政策，包括：

1. 用户端作业系统 Windows XP，主要支持更新 Service Pack 3，停止主要支持 2009 年 4 月 14 日，停止延伸支持 2014 年 4 月 8 日。
2. 用户端作业系统 Windows Vista，主要支持更新 Service Pack 2，停止主要支持 2012 年 4 月 10 日，停止延伸支持 2017 年 4 月 11 日。
3. 用户端作业系统 Windows 7，主要支持更新 Service Pack 1，停止主要支持 2015 年 1 月 13 日，停止延伸支持 2020 年 1 月 14 日
4. 用户端作业系统 Windows 8，主要支持更新 Windows 8.1，停止主要支持 2018 年 1 月 9 日，停止延伸支持 2023 年 1 月 10 日

从上面所列出的各时间点来看，微软从 XP 以后，提供主要更新支持的时限已经越来越短，并有趋向最低标「5 年」的趋势。相信这也是底线，如果时间压缩的更短，肯定再被法院找麻烦。其实微软早先公告停止 XP 的主要更新，就已经惹出一番争议，微软后来不得不屈服，才将停止更新的日期延后。

反观 Windows Vista 的上市日期是 2006 年 11 月 8 日。Windows 7 的上市日期是 2009 年 7 月 22 日。最新的 Windows 8 RTM 版本的上市日期则是 2012 年 8 月 1 日。从这三套作业系统的上市时间可以发现，Windows XP SP3 的释出日期，几乎跟 Windows 7 的诞生日期相互重叠。这也是 Windows XP 的用户在 2009 年与 2010 年当时，较少主动购买新作业系统 Windows 7 的原因[4]。这种现象一直到 3 年后的 2011 年，Win 7 才达到近三成的市占率。

在国外 Net Marketshare 调查报告中显示，各家作业系统[5]在 2009 年至 2014 年 6月的市占率分析，分别为：

• 2009 年：Windows XP 的 73.43%、Windows Vista 的 17.73%、Mac OS X 的 4.45%、Windows 7 的 1.47%。
• 2010 年：Windows XP 的 63.48%、Windows Vista 的 15.02%、Windows 7 的 14.46%、Mac OS X 的 5.08%。
• 2011 年：Windows XP 的 53.59%、Windows 7 的 28.83%、Windows Vista 的 10.17%、Mac OS X 的 5.47%。
• 2012 年：Windows XP 的 43.74%、Windows 7 的 40.85%、Windows Vista 的 6.89%、Mac OS X 的 5.87%。
• 2013 年：Windows 7 的 45.38%、Windows XP 的 35.44%、Mac OS X 的 6.25%、Windows 8/8.1 的 5.94%。
• 2014 年：Windows 7 的 48.88%、Windows XP 的 27.28%、Windows 8/8.1 的 11.64%、Mac OS X 的 6.14%。

从上表可以发现，Windows 7 直到 2012 ~ 2013 年当时，才正式超越 Windows XP 的市占率。这个荣耀得归功于微软在 2012 年，曾大力宣告 Windows XP 即将停止更新的消息。同时，也是这时候，我周遭的朋友们对于更新作业系统这件事才开始显得较为热络。

然而，Windows 7 这时候却出现重大争议。

当初在 Win 7 系统架构大改的情况下，有许多应用软件产生著青黄不接的窘境。直到多年后，各家软件公司才算是踏稳脚步，开始大量支持 Windows 7 的服务。这也是我跳过 Windows 7，直接从 Windows XP 跳级成 Windows 8 的主因。

不过微软在仅提供一版 Service Pack 的情况下，便要在明年 1 月停止 Win 7 的主要支持服务（就不提 Vista 这个砲灰了），换言之，从 2011 年释出 Win 7 SP 1 以来，微软早就终止主要支持的服务，将全力放在 Windows 8 的开发上。这点不仅对消费者而言是种变相剥削，对于众多软件开发者而言，更像是戏谑般的玩笑吧。

毕竟相对 Win 7 之于 Win XP，事实上 Win 8 之于 Win 7 的差别，除了 Metro UI 界面外，较难看出实质上的差异（笔者私心认为 Windows 8 根本是 Win 7 的 SP2）。

但是光只让数字从 7 跳升成 8，各种软件验证与开发程序便有了极大不同，微软不仅可强迫消费者进行升级（封闭式系统没办法让网友们自己接手 ），对于开发商而言同样能赚一手。

**尤其，Windows 7 还是在 2013 年 10 月 31 日才停止零售软件的销售行为。**等于宣告最后一位购买 Windows 7 的人，绝对是好人来著，因为他能得到的产品支持服务，只有短短的一年。

事实上，2013 年在 Windows 8 已经推出的情况下，Windows 7 的市占率在 9 月以前，却仍出现小幅度成长。（到处发好人卡）

微软这种行为，简直就是踩线犯规。

话说回来，就算 XP 停止延伸支持的更新都已经超过四个月，还是有许多人仍在使用 Windows XP，造成市占率仍高达 27.28%（学术界与产业界由于研究设备的支持度问题，也是不得不为啊）。

笔者曾多次建议朋友们要尽早更新，避免造成更严重的资安问题。只是电脑的资安问题，对轻度用户而言并不是太严重的影响，也可以说是根本没意识到会有什么影响。

尤其现在智慧型手机与平板电脑的使用率有了大幅度增长，除了新购买电脑主机或笔记型电脑的人以外，在原本的作业系统仍可正常工作的状态下，多少人愿意在已习惯的软件架构上，花钱新添购作业系统，并重新学习与购买支持的新应用软件，这一向都是让人非常感兴趣的研究议题。

延伸阅读

1. RTM，是 Release To Manufacturing 的缩写，是软件版本周期中的一个过程，指的是正式发放给生产商的版本，让生产商可以即早安装在新出货的电脑主机或笔记型电脑上。可以衍生为正式版本的概念。
2. 有以国家公家机关或商业组织为单位，另行出资跟微软签订持续服务的特约。例如美国国税局（Internal Revenue Service, IRS）与荷兰内政部就以数百万美元的代价，换取微软的客制化技术支持。而英国内阁办公室，更以将近六百万英镑的代价，取得 Windows XP、Office 2003 及 Exchange 2003 的一年安全更新支持服务。
3. 微软官网：Windows 周期资料表。
4. 还有另一个原因，在 Windows 7 之后，微软导入新的启用授权认证系统：「KMS, Key Management Service」。过去在 Windows XP 时代，只要能取得大学的授权序号即可无限期的快乐使用，但是在 KMS 系统下，就算新启用作业系统时能达到授权条件，往后每半年仍必须重新认证一次，这可是相当麻烦的事情。
5. 为方便数据可视性，取 Mac OS X 最多人使用版本的前三版的总和。