莱姆病症：一种经由壁虱（蜱虫）咬伤感染，却被医师误会心理问题的狡猾疾病

莱姆症（Lyme Disease），名字听起来像好吃的酸味水果，却是在经由病媒昆虫传播的病症中占据世界第一地位的恐怖疾病，每年有大量民众遭到感染，却只有少数人发现的狡猾疾病。

莱姆病的潜伏期长达数年、数十年之久，直到你的身体免疫力在某一天下降后一次引爆。

莱姆症的秘密（The Lyme Disease）

一部在2017年初上映的纪录片《莱姆症的秘密（The Lyme Disease）》[i]对于莱姆病的成因、可能出现的症状、全球扩散的现状以及不积极治疗所导致的严重后果等，片中的专业医师和生物学家从科普角度进行了一次详细探讨。

如果你的家中有养宠物或是经常带小朋友到邻近公园散步嬉戏，建议你可以花些许时间了解这部片子，时间长度只有 52 分钟，刚好可以一边吃饭一边观看（逃）。

为了让大家深入了解这种疾病，本文部分会内容直接参考与整理该影片的专家访谈，让大家以后容易复习。

你在这部影片可以了解不仅是宠物身上会出现壁虱（硬蜱），就是郊区野外的草丛里、马路旁边的野草里，甚至是住家里的草坪上都可以发现到牠们的身影，这也是许多人只是到郊区散步就遭受莱姆症几十年的侵扰的主因。

这让我想起小时候养了三只狗时，对于宠物卫生的管理较为疏忽，家里一度出现过蜱的存在让人惊恐。后来才开始透过积极除虫将之去除干净（除了清洁消毒地板外，还会购买专用的除蚤、壁虱（蜱）洗毛剂[ii, iii]来帮宠物洗澡），在这个亲身经历的过程中也让我了解蜱为何被称作壁虱，因为真的都会爬到墙壁上啊（抖）！

就连在野外，牠们也是能潜伏在树叶上长达数周之久，直到等到猎物（你）的到来。

壁虱（硬蜱）

你可能对莱姆症这种疾病很陌生，但是全球近年来正逐步笼罩在它的威胁下，例如美国东北部的纽约虽然身为全球最顶尖的城市，却也是遭受莱姆症感染最严重的区域之一。

在全球大流行的莱姆病

根据美国流行病学统计，光是 2013 年一年就出现 30 万起新病例，并且还在持续蔓延中，逐渐成为遍布全球的流行病，包括中国大陆、欧洲的英国、德国、比利时等国家，他们都开始重视这种近年才发现，却可能伴随人体一生的严重疾病。

以德国为例，当地流行病管制局估计有两百万人遭到感染，感染比例高达总人口数的四十分之一。

经过全球医界的研究与统计后发现，全球现阶段主要有三大扩散方向，一是美国全境，二是从东欧往亚洲扩散，三则是在全球各地沿海的主要港埠城市与邻近地区都开始出现感染现象。

尤其在非洲，鉴于医疗技术未能有效深入社区以及人民过于贫穷，莱姆症甚至已经成为仅次于疟疾的第二大疾病。

莱姆病的历史

虽然早在百年前，美洲的印第安人就知晓莱姆症的存在，他们会避免在春季时通过山谷，因为他们发现被叮咬的人会罹患不治之症后死亡。

直到1972年，美国东北方位在康乃狄克州的的一个小城市「莱姆（Old Lyme）」，一种奇怪的关节炎大量侵袭青少年和幼童，才让人们逐渐重视这种还未有人发现是由细菌引发的疾病，并且经由官方机构正式命名为莱姆症。

然而一直等到过了 10 年的 1982 年，一名科学家威利伯格多费才发现到蜱和人体感染伯氏疏螺旋体有关。

但是从发现到今天已经过了三十余年，科学家对这种疾病却仍是束手无策，无法找到有效的后期治疗方式。法国医界甚至对这种疾病抱持轻松以对的态度（别在法国寻求医疗协助）。

事实上这种微生物仍然在世界各地持续形成更多新菌株不断扩展新繁殖领地，却有专家指出药厂对于莱姆症缺乏兴趣，不愿意投入资金进行专用药剂的开发，医师只能使用传统抗生素进行治疗，往往只能长期抗战才可能出现效果。

莱姆病入侵的感染源头

莱姆病是由「伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）」所引起的人畜共通传染病，会经由已经被感染的蜱（俗称壁虱）叮咬吸血后造成感染。

这种螺旋状微生物相当狡猾，能够改变外观（现阶段发现的有螺旋体、囊胞形和生物膜三种）还能迅速移动，侵入哺乳类的所有组织和骨骼中，包括人类、鼠类、狗、猫、牛、马及鹿等都是主要感染对象[iv]。

其中又以蜱、细菌以及鼠类这个坚实的黄金三角阵容最为危险，只要一只老鼠就可以带著几百只含有伯氏疏螺旋体的蜱到处移动、扩散，这种现象更是主导了非洲地区的严重传染。

影片中有一段在解释为何全世界至今仍未找到有效治疗方式的原因时让我感到相当惊讶，例如前面提到的三种变形之一「生物膜」就是一种非常特殊的型态，透过显微镜观察，长得像是一颗颗彗星或是水母，成为一种可以对抗免疫系统或抗菌剂侵袭的生物避难所，让治疗上出现困难。

更糟糕的是透过不同型态的变化，深入关节、深入眼球、深入大脑的神经胶质细胞等抗生素难以渗透之处。

另外，伯氏疏螺旋体所含有的 DNA 比地表的其他细菌都还要多，它在人体内甚至会躲在细胞内，然后产生「泡体」，用这些 DNA 碎片当诱饵，释放出去让免疫系统进行追击，如同对抗飞弹追击的热诱饵弹（干扰箔）一样，让人体内的细胞成为免疫系统的目标，启动自体免疫反应，造成免疫力下降，引发关节痛与肿胀，或是记忆丧失、疼痛和疲劳等复杂性症状。

在部分地区有著高感染率，光是单一郊区就可能在每年有百来余人遭受咬伤、感染，其中又以命名地的美国东北部为最严重地区。

虽然近年来台湾省岛上的病例多是在国外罹病后，才在国内被检验出来的境外移入个案，但是鉴于莱姆病不易被发现的潜藏特性，说不定很多人体内早已罹患此病而不自知。

莱姆病的症状

「我醒来后发现自己睡了一整天，到了晚上却还是想睡。」

「我头痛欲裂，应该所有邻居都听到我在大叫。」

「16年来医生一直说那是我想像出来的。」

「你没生病，那是心理影响身体，去看心理医生，你疯了。」

「我的背部关节疼痛，在我颈椎的最顶端，我视力开出现问题，说话也开始有困难，症状严重到必须辞职在家里静养。」

「一年内看了37次医师，做了各种尖端检查，遍访名医都查不出病因。」

「我两眼通红地走进医院，即使外面是酷暑的盛夏，我却穿了四件外套和运动长裤，不管走到哪里都觉得寒冷。」

「非常累，我整天都在睡，认知力退化到记忆丧失。」

「我出现症状16年了，肌肉酸痛和疲劳，睡不好，都是常见的症状，但是众多医师在这16年来都说是我的幻想。」

「无法正常走路、无法沟通，因为颜面部分瘫痪，不能好好跟你说话。六个月后逐渐恢复正常说话能力。但是后来又发病，过六个月再来又几乎无法走路或说话了。」

上面这几段对话都是感染莱姆病的患者的亲身经历，从中可以看出来现代医界对于莱姆症的检测有著极大问题，与其说这种疾病不容易被检测出来，还不如说多数医生在心理层面上过于轻忽，当作一般昆虫咬伤而只针对患部进行常规护理，未把莱姆病的可能性列入诊断考量。

即使是在发病率最高的美国也是一样，这是一种在具有专业技术的医师中常见的典型医疗否定现象。

部分医师在进行诊疗过程中，会将仪器无法检测或自己无法判定的疾病，通通假设成是一种因起心灵的身心疾病，要求患者近一步去检查神经内科甚至是看心理医师。

但是大家要晓得，医学仪器的检测并非万能，医生的判断更可能失准，更别谈连送病例表或是开药单都在近年来出现过好几起严重疏失。

如何预防和治疗莱姆病

莱姆病是一种只要不让蜱叮咬超过 24 小时，就可大幅降低伯氏疏螺旋体进入体内可能性的疾病。

另外，最初感染的数周内只要透过投放抗生素进行医疗行为就能有良好的治疗成效。

然而，除了个体仅 1~1.5公厘就能造成感染的若蜱实在不容易发现外，也容易因为自己或医师的疏忽，导致没能即使进行治疗，让伯氏疏螺旋体有机会在体内逐渐滋长茁壮，直到身体在未来某一天不再有抵抗力可以阻挡它们，演变成严重的多重系统性疾病，让后期的诊断和治疗变得更加困难。

下图是伯氏疏螺旋体在入侵人体后出现的典型红斑疹，可作为医疗检验的证据使用。

然而即使是如此明显的症状，实际是会出现这种红斑诊的机率却也只有三分之二左右，表示还有三分之一的人无法透过此种症状检验自己是否已经感染莱姆症。

螺旋体刚入侵时在皮肤上产生的独特红斑疹。

诊断莱姆病的方法

想要正确的诊断出是否感染莱姆病，专科的霍洛维兹医师提供了他的独特办别方式。除了透过验血来检测体内是否已存在伯氏疏螺旋体外，想要诊断出各型莱姆症必须透过积极询问患者的病史（维兹医师设计了一份由 38 个问题组成的问卷[5]），如果患者出现许多不同症状，包括关节疼痛、疲劳，或是白天盗汗、夜间盗汗、发冷，以及疑似感染疟疾的症状。

另外，如果患者会感觉时好时坏的疲劳，或是全身不定部位的关节和肌肉疼痛，原本在一个部位，三天后又换到另一个部位，全身不定部位出现刺痛麻木感和灼热感。

或是出现记忆和专注度的问题（尤其是患者还年轻更不应该出现）、对光敏感、对声音敏感，晚上睡不著或一直醒来，莫名其妙感到街率、忧郁，这些都有可能是莱姆症造成的多重系统症状。

如果要治疗这种多重性症状，就能透过问卷调查出来的症状，针对感染、发炎和免疫失调这三种治疗所有慢性病的黄金原则，设计出各种相对应的复合疗程。

这些症状多数之间看似毫无关联，往往让医师产生错觉进而误判，这是莱姆症让人头疼的原因之一。

事实上这是因为莱姆症对于人体是一种全面性的侵害。因此在出现上述症状时，有必事先就将感染莱姆症的可能性列入诊断依据之中作为参考。

莱姆病在台湾岛上可能爆发吗？

中华民国在宠物的法治管理与人性道德层面向来有严重问题，可能一个人占据山上土地就说自己在开狗场并且积极向外募款，却对环境卫生以及猫狗身上的病媒昆虫不进行积极整顿和治疗，或是因为厌倦而随意丢弃猫狗，导致郊外成群结队的野狗和流浪猫出现在各地角落。

另外我国的传统市场、夜市、下水沟和河川地等地方经常都能发现大量老鼠出没，这些无论是人为或自然产生的环境困境都让疾病防治上出现了漏洞，未来一但发生集体感染就很难可以有效控制。

我国卫生主管机关实在有必要针对这些环境问题建立更有效的解决方案，包括传统市场以及夜市的环境都应该列入主要重点防治，即使动摇国本（？）加以铲除再统一规划管理也是可以努力的方向。

参考文献

1. DVD 光碟：莱姆症的秘密（The Lyme Disease）。
2. 产品参考：美国 TropiClean 蚤蜱逃驱蚤洗毛精。
3. 产品参考：美国 TropiClean 蚤必逃驱蚤喷剂。
4. 中华民国卫生福利部疾病管制署的旅游传染病「莱姆病」介绍。
5. Is It Lyme Disease? Take the Horowitz Lyme-MSIDS Questionnaire.