キッチンの流し台下浄水器専用の二合一水栓の長所と短所に関する体験談

近年、住まいの生活品質や環境衛生への関心が高まるにつれ、キッチン用浄水器はほとんどどの家庭にも欠かせない設備となった。RO逆浸透膜浄水器であれ、エバープールや3Mのシリンダー型ろ過浄水器であれ、成熟した巨大な消費者市場が存在する。

しかし、筆者が今日紹介するのは浄水器の技術的詳細や製品選びではなく、浄水器の末端にある出水口の水栓についてである。

浄水器の出水口の水栓で最も一般的なのは、グースネック型の水栓である。下の図一を参照してほしい。この一本式の水栓は機能が単一で、価格も比較的安い（素材や設計にはやはり違いがある）。しかし最大の利点は、古い流し台であっても、どこかに新しく穴を開けるだけで設置でき、元の水栓を交換する必要がない点で、多くの浄水器業者が推奨するタイプである。

図一、浄水器用グースネック型水栓。

しかし、このように追加設置するグースネック水栓はやはりシンク周りの空間をかなり占有すると感じる人もおり、何でも統合したくなる発想から、従来のキッチンシンクの水栓を改良し、流し台下浄水器専用の二合一水栓を開発した。一本の水栓に二つの出水口があり、大小二つのハンドルで出水を制御する（下の図二を参照）。

図二、流し台下浄水器用の二合一水栓。

ここ数年、いくつかの新しい建案では、建設会社が流し台下浄水器を還元として提供することがあり、彼らが事前に設置する流し台シンクの水栓の多くはこの二合一型である。国内の大手キッチン器具メーカーは専用型番まで開放し、パッケージ式の統合ソリューションとして提供している。

利点は、カウンターに穴を開ける工程を省け、シンク周りの空間を占有せず、一体型設計でキッチン空間がすっきり見えることである。

しかし筆者がしばらく使ってみて、この二合一水栓にはいくつかの欠点があることに気づいた。以下に将来施工する際の参考として紹介する。

一、角や隅が多く、清掃しにくい。特にノブ部分の空洞がより大きく作られており、水栓の後ろを掃除するとき、流し台後ろの水切り板に近すぎて非常に手が入りにくい。

二、構造が複雑で、故障率が高い。筆者は二年から三年ほど使用したところ、ろ過水を開けると、水道水が漏れて滴り落ちるようになった。しかし水栓をある角度まで回すとまた正常に戻る。不安定な状態というのは、普段そのまま生水としてろ過水を飲む習慣のある人は、そのまま水道水を飲んでしまう可能性があるということだ。

三、前述のとおり、この二合一水栓は単価が比較的高いため、一度故障して壊れると全体を交換しなければならず、長期的に使うと価格がやや高くつく。

四、水道水の出水口は直線的な水流のみで、シャワーヘッドや節水ヘッドを取り付けられない。これが筆者が最も良くないと感じる点で、食器を洗うときはいつも水遊びをしているようだ。無理に取り付けても、ろ過水の出水口を塞いでしまう。筆者は延長管を使ってからシャワーヘッドを付ける使い方を見たことがあり、そうすればコップやポットをろ過水の出水口に少し当てるだけで水を汲めるが、私の使用習慣には合わない。