秋が訪れ、天気が徐々に寒くなる季節になると、体を温める熱いお茶が飲みたくなる。今回は特に天仁茗茶のティーバッグを何種類か選んで買ってきた。何しろ私の心は定まらず(歌)、ずっと違う味を飲み替えていたいのだ。

戸棚に並べてみて初めて気づいたのは、今の包装材のデザインはかなり人間工学的だが、人間工学的でないところもあるということだ。

下の図を参照してほしい。同社の異なる製品には異なる外箱の様式があり、しかもそれぞれ別に型抜きを施し、使用者が直接「押し開けて」口を開け、ティーバッグを取り出しやすくしている。これはかなり人間工学的な点だ。

天仁茗茶の包装箱の開口部天仁茗茶の包装箱の開口部

こうして開発・製造コストはむしろ高くなるが、異なる体積・高さの箱が一緒に戸棚に並べられると、とても人間工学的でなくなる。

異なる製品の箱を一緒に並べたとき、上部を平らに揃えることができれば、一つの平面の仕切りが増え、さらに他のものを詰め込むことができ、空間の利用度を最大化できる。さらには消費者が次回購入する際も、空間が固定されることで同じブランドを再購入する可能性が高まる。

また、ティーバッグを淹れることはもともと趣味志向の非専門的な行為であり、消費者がそこで中国伝統の茶経の奥義をすらすらと唱えることはない。

ところが天仁茗茶の外箱には、お茶の淹れ方が書かれているが、そのフォントは映画で契約書に細工をするような小さい字と同じくらい小さく、しかも見つけにくい。

筆者の片目1.0、片目0.1の遠近ともに優れた超強力な視力(?)でさえ、ほとんど見つけられなかったのだから、すでに老眼の年配者や眼鏡世代ならなおさら見つけにくいだろう。

必要ないではないか!

筆者はここで天仁茗茶に、上の図で筆者がさっと描いた抽出ガイドの図を参考にし、堂々と開口部の隣の位置に直接置くことを提案する。

そうすれば、ティーバッグを一袋取り出してお茶を淹れるとき、いつでも最適な温度、時間、水量で美味しい茶湯を淹れることができる。売る人も嬉しく、飲む人も嬉しく、めでたしめでたしだ。

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