台湾東部・台11線「制限速度50km/hの区間速度取締り」：交通安全か、それとも硬直した過剰規制か？

台湾東部に位置する「省道台11線」は、国内外の旅行者から絶大な支持を集める風光明媚な海岸ハイウェイです。花蓮県から台東県にかけての太平洋沿岸を縦断し、片側には雄大な青い海原、もう片側には緑豊かな海岸山脈の絶景が広がります。沿線には三仙台、石門洞、親不知子海上古道などの著名な景勝地が点在し、台湾屈指の絶景ドライブ・ツーリングコースとして知られています。

しかし近年、台11線の一部区間に設置された「区間平均速度取締り（区間測速）」を巡り、大きな議論が巻き起こっています。行政当局は台11線の一部区間に区間速度測定システムを設置し、制限速度を時速50キロに設定、9月1日からの正式運用開始を発表しました。この措置は、過剰な速度超過を抑止し、重大な交通事故を減少させることを目的に掲げています。

この厳格な速度規制に対し、ドライバーや地元住民からはその合理性に疑問の声が上がっています。見通しの良い美しい海岸道路において、最高速度をわずか50km/hに一律制限することは過度に低速であり、交通の自然な流れを乱し、かえってドライバーの集中力低下や居眠り運転を招くのではないかという指摘です。また、抜本的な道路設計の改善を行わず、安易に一律の取締り機器に依存する姿勢を「硬直的かつ権威主義的な東部締め付け策」と捉える見方もあります。

一方、警察や交通当局は、台11線はカーブが多く見通しの悪い箇所が点在し、過去に重大事故が多発していることから、速度制限の徹底こそが事故発生率と被害規模を抑える最も現実的な手段であると主張しています。

台湾東部の雄大な大自然を楽しむドライブ旅行者にとって、この政策は果たして安全のための賢明な判断なのか、それとも時代遅れの過剰規制なのでしょうか？

実際、速度の抑制や走行安全の確保には、区間測速以外にも先進的な交通工学に基づく多様な選択肢が存在します：

• カーブ適正速度の明示：急カーブ手前に見やすい推奨通過速度標識を設け、ドライバーが道路形状に応じて自律的に減速できるよう促す。
• 弾力的な速度ゾーン設計：郊外の見通しの良い直線区間では制限速度を引き上げ、集落や歩行者が存在する生活圏手前でのみ段階的に制限速度を引き下げる。
• 視覚的な減速ペイント：車線幅が狭く感じられるクサビ型やジグザグの路面標示を活用し、心理的な減速効果を引き出す。
• 道路デザインによる速度抑制：ハンプ（減速帯）や路面舗装テクスチャの切り替えなど、インフラ側の工夫で自然な速度コントロールを実現する。

速度規制に対する賛否はあれど、安全運転が何よりも最優先であることに変わりはありません。息を呑むような太平洋の絶景を堪能しながらも、常に適切な車間距離を保ち、道路状況や天候に応じた安全マージンを確保することが、思い出に残る素晴らしい旅を完遂するための絶対条件です。