Googleの対話型AI「Bard」はChatGPTへの対抗兵器か、それとも検索エンジンの基盤を自ら破壊する諸刃の剣か

米Google社は、今後数週間以内に、対話型人工知能（AI）サービスを一般公開すると発表した。公開された画像を見る限り、従来のウェブ検索エンジンの最上部に、ユーザーの質問へ自動回答するQ&Aブロックが追加される形となっている。

さらにGoogleは、文章を自動生成するAI技術を外部企業にも提供する予定だ。この動きは、OpenAI社が開発したAI対話プログラム「ChatGPT」によって最近大きな注目を集めている、背後の有力支援者・米マイクロソフト（Microsoft）社に対抗するためのものと受け止められている。

Googleのスンダー・ピチャイCEOは、公式ブログ上でこのニュースを発表した。同社が一般公開するのは「Bard」と名付けられたサービスで、2021年の開発者会議で公開された文章生成AI「LaMDA」をベースに開発されている。正式な一般公開に先立ち、すでに一部のユーザーにはテスト版が提供されていた。

しかし、Googleのこの一手は、自らの検索エンジンの屋台骨を破壊することになるのではないかという懸念も広がっている。

Bardが膨大なコンテンツを学習して回答を生成し、しかも検索エンジン結果ページの中でも視覚的に最も目立つ特等席にその回答を配置することは、無数のクリエイターの労力にフリーライドして自前のコンテンツプラットフォームを構築しているに等しく、法的境界線のスレスレを行く行為だ。これは同社の有名な「悪をなすな」というイメージとは大きくかけ離れている。これこそが、私たちがこれまで「Googleはそれほど軽率にChatBot系プロダクトに飛びつくはずがない」と考えていた理由でもある。

また、以前実施したChatGPTの検証実験1から得られた知見を踏まえると、現在の対話型生成AIが生み出す回答は、依然として「見かけ倒し」の域を出ない。一見すると非常に優れているように見えても、実際には完全な誤りであるケースが少なくないのだ。したがって、現段階の対話型AIは、面白くはあるものの全面的には信用できない過渡期のプロダクトにすぎない。

しかし、Googleがこのような不確実性に満ちたBardを主力プロダクトとして強力に推薦し始めれば、テクノロジーに詳しくない多くの人々にとっては、それがほぼ「正解」そのものに見えてしまい、提示された情報を鵜呑みにしてしまう危険性が高い。

人々が疑問を解決する手段として対話型AIを選ぶ傾向が強まれば、わざわざ手間をかけて検索エンジンで追加の答えを探そうとはしなくなるだろう。

もしBardのような対話型AIがますます普及すれば、従来の検索エンジン市場は重大な脅威に晒されることになる。その結果として引き起こされるのは、コンテンツクリエイターの締め出しであり、最終的には情報の近親交配のようにエコシステムの多様性が失われる事態を招く。そして必然的に、世界にはますます多くの誤情報が蔓延することになるだろう。

参考文献