一番好きな絵文字はどれ？感情表現とネットコミュニケーションの変遷

「一番好きな絵文字は何ですか？」

今日、ふとそんな質問を投げかけられました。

もしFacebookの標準リアクションについて言えば、私が最も頻繁に使うのは定番の「いいね！👍（Like）」ではなく、実は「すごいね😦（驚き）」や、誰かとネット上で口論になったときに投げかける「応援・ハート😘」だったりします。

かつて耳にした都市伝説に、「Facebookでは単に『いいね！』を押すだけではアルゴリズム上のブースト効果は薄く、より強い感情リアクションをつけてこそシステムから価値ある投稿とみなされる」というものがありました。

そんな理由もあって私はあまり安易に「いいね！」を押さず、真に興味を惹かれた投稿に対して「すごいね」をつけるようにしています。たまに通りすがりの見知らぬ人から絡まれたり嫌味を言われたりした時も、まともに相手をして時間を無駄にする気はありません。そんな時は笑顔で「応援（投げキッス）」のリアクションをポチッと送っておけば、精神的勝利を収めた気分になれるのでおすすめです。

一方、最も普及しているスマートフォンの標準絵文字（Emoji）に関して言えば、目印として使う機能的な記号（⭕️や❌など）を除くと、個人的に好んで使うのは「🫠」「🙃」「🤣」の3つくらいです。この3つの記号は、文字だけでは説明しにくい絶妙な心理状態（溶けそうな脱力感、やれやれ感、皮肉混じりの苦笑い、大爆笑）を端的に伝えてくれるため、非常に重宝する補助ツールです。

しかし突き詰めて言えば、私自身はやはり少しオールドスクール（古い世代）な人間であり、感情を伝えるには文字そのものを使う方を好みます。長文で丁寧に描写する表現に加え、わざわざ絵文字キーボードから探す手間のないシンプルな方法が、私のような面倒くさがりには合っているのです。そのため、キーボードからサッと打ち込める「XD」や「:P」、あるいは「（笑）」「フッ」といった素朴なテキスト表現こそが、私にとって一番しっくりくる感情シンボルです。

振り返ってみると、昔テキストの顔文字や記号を多用していた頃は、文章の語気を和らげたり、こちらのテンションを相手に正確に伝えて誤解を防いだりするために、長い文章の末尾に添えるのが普通でした。

しかし、視覚的なEmojiが日常に溢れるにつれて、私たちは言葉を尽くして語り合う機会をますます減らしてしまったように思えます。ただスタンプや絵文字をポンと一つ投げつけるだけで「会話した気」になってしまう——。ネット社会は世界中の距離を一瞬で縮めた反面、お互いをかつてないほどよそよそしい存在にしてしまったと言われるのも、あながち間違いではないのかもしれません。