お弁当の輪ゴムの留め方を見直そう：小さな気配りが野良動物の命を救う

筆者が幼い頃、道端で生後1年足らずの野良犬を拾ったことがあります。保護した当時、その犬の首には1本の輪ゴムが固く巻きついており、首回りの皮膚はただれ、化膿して悲惨な状態でした。

すぐに動物病院へ連れて行き治療を受けさせ、成長して丸々と太るほど元気になりましたが、首には毛の生えない痛々しい帯状の傷跡が生涯残りました。

実は、このような痛ましい事例は決して珍しいことではありません。

都市で生き延びようとする野良犬や野良猫たちは、エサを探す過程で捨てられたお弁当箱を見つけると、フタの隙間から頭を突っ込んで残り物を食べようとします。

しかし、多くの人が無意識のうちに、あるいは手軽さから間違った方法で輪ゴムを留めているため、動物が頭を引き抜こうとした瞬間に輪ゴムが外れて首に引っかかってしまいます。時間が経つにつれて輪ゴムは皮膚に深く食い込み、筋肉組織まで切り裂いて致命的な傷を負わせるのです。

日常の便利な小物が、人間のちょっとした不注意によって、罪のない動物たちを傷つける凶器へと変わってしまいます。

その元凶は、どこにでもある1本の「輪ゴム」です。

食べ終えたお弁当を安易に捨てると、街の衛生を損ねるだけでなく、容器の輪ゴムが野良動物の首を絞め、最悪の場合は命を奪うことにつながります。

尊い命を守るために、食べ終えたお弁当箱をゴミ箱へ捨てる際は、輪ゴムをかけずに捨てるのが一番です。ほんの少しの習慣の違いが、ひとつの命を救うことにつながります。

間違った留め方（左図）と正しい留め方（右図）

どうしても輪ゴムで留めて処分したい場合は、上の画像を参考にしてください。平行にまっすぐかける（左図）のではなく、必ず「対角線状（クロス）」にかける（右図）ようにしてください。こうすることで、万が一動物が鼻先を突っ込んでも首輪のように引っかかるリスクを大幅に減らすことができます。「輪ゴム犬」「輪ゴム猫」の悲劇を防ぎ、動物に優しい環境作りにご協力をお願いいたします！