如果我们要做一份调查问卷,内容是「自助旅行者伤脑筋的X件事」,你会写下哪些旅游大小事呢?
当地语言肯定是很多人心中的那份顾虑。治安不好,忧虑被偷抢扒窃的旅行者应该也不在少数。要穿什么衣服,要带哪些旅行装备,是否轻量化等行李问题也很容易让人伤脑筋。
至于我,其中一件肯定会是买机票,而且是要买到超级优惠便宜的飞机票,中间的过程说是一种追求也不为过(这是擅长情报收集者的通病吗?)。
近年来拜廉价航空公司(Low Cost Carrier (LCC), Low Fare Airline or Budget Airline)兴起之惠,对于愿意用时间与舒适度来换取金钱的自助旅行者而言实是一项超级大利多,而嗅到这股趋势气味的不乏成立已久的大型航空公司。例如中华航空(China Airlines)转投资的虎航航空(Tigerair)也将加入这场空中的经济战场。
日本航线受到极大欢迎的乐桃航空(Peach Airlines)也是知名航空公司「全日空(All Nippon Airways (ANA),全日本航空公司的简称)」转投资的廉价航空公司。
关于廉价航空公司的优势,除了他们低价机票本身的价格就已经偏低外,最棒的是这些廉航为了能够最大活用机上座位,经常还会一波波祭出各式各样的优惠折扣方案,为的就是尽可能补满这些机上空座。
例如乐桃航空,他们的台北冲绳航线的一般低价票[1]的价格范围落在 2,560 ~ 3,230 之间(特定日期的票价甚至还有7010元的价格),但是经常性会提供折扣方案,让我们可以在特定日期购买 1,900 元的优惠机票。
除此之外,乐桃还有一种更让人惊艳的超值折扣方案,这时候的超便宜机票的价格是 980 元,不过这就是可遇不可求的超优惠票价了。
前面提了这么多廉价航空与机票信息后,相信大家都清楚机票这种东西会受到许多因素影响,价格本身就是浮动的。
接下来就让我们进入本文的重点:「机票怎么买才便宜?」
请参见下图一所示,这是我们在购买台北冲绳来回机票时的十二月份回程价格清单。清单中在每一日列出的除了黑色字体的一般廉价机票外,还有桃红色的 1,900 元超低价折扣票价。
对于一般旅客而言,1900 元已经特别的是优惠折扣票价,理所当然的会开始刷卡买票,接著就是等待出发日期的到来。
图一,台北冲绳来回机票的回程价格清单
但是,请参见下图二所示,同样是冲绳飞台北的十二月份票价清单,每一天显示出来的票价颜色与图一相同,有黑色字体的一般廉价机票,以及桃红色的超低价折扣机票,但是你有发现票价却明显不同吗?
图一的桃红色票价是1,900元,图二的桃红色票价是4,780元。其实这两个数值使用的是不同货币,图一用的是新台币(TWD),图二用的是日圆(JPY)。
而以今天(2014.10.27)的台银牌告汇率来看,日圆的现金卖出价格是 0.2838元。换言之,4,780日圆换算下来是 1,357 元新台币。
同样的日期,同样的航班,同样的机票,票价却差了543元。
图二,冲绳飞台北单程机票价格清单
其实图二的票价,是购买单程的价格,也就是单独购买冲绳飞往台北的机票,票价才会以日圆计价。反观图一,是一次购买台北冲绳来回机票,票价才以新台币计价。
而不同的购票方式会出现不同的票价正是本文的重点,也是自助旅行者们之间的小小秘密。规划好你的旅行计划,选择单段的票价不一定比较贵!
下此你在购买这类机票时,不妨试著在挑选来回机票之余,也多看看仅选择单段的票价是不是更便宜[3]。
早期旅行社都说一次购买来回机票可以取得更优惠的价格,但是对于航空公司而言,如何有效利用座位才是获利的重点。
目前越来越多的廉价航空的另外一层意义,代表的就是航空公司可以直接面向旅客,免除旅行社代理人的存在(中间代理人制度绝对会从地球上消失,无论是汽车或房屋销售)。随著科技的发展,传递情报信息的技术不断进步,以及旅行方式多样化的现在,是不是一定要购买来回机票其实没有那么重要。
延伸阅读:
- 乐桃航空的机票有两种票价,一种是通通不包的超经济机票「Happy Peach(以下简称HP)」,另一种是接近习知经济舱服务的加值机票「Happy Peach Plus(以下简称HPP)」。两者间最主要的差别除了票价(差价在1,000~3,000之间)外,还包括「购票时限(HP必须在出发日当天以前购买,HPP最迟可以在起飞前一小时购买)」、「更改行程(HP须付费更改,HPP免费)」、「退费(HP不能退费,HPP可以折抵乐桃点数)」、「托运行李(HP需加价 750 元购买,HPP免费)[2]」、「指定座位(HP需加价选位,HPP大部分免费)」。
- 廉价航空:手提随身行李的长宽高与重量限制条件总整理(9家廉航飞机信息)。
- 小提醒:许多交通工具或是参观门票等,其实都会针对国外旅客或是本国旅客提供不同价格的票价,有些还会设定「非」本国人不得购买,或是本国人不得购买等限制,因此在寻找优惠票价之余,也记得要多加确认喔。例如我们最熟悉的例子,故宫,台湾游客的票价就比国外游客来得便宜,记得别傻傻在柜台买了比较贵的门票喔。
- 日本民宿与旅馆抢先订:优惠住宿情报。
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