墓参りや行楽時は虫刺されに注意！清明節連休に高まるツツガムシ病のリスク

清明節の連休が近づき、屋外での墓参りや先祖供養、ハイキング、キャンプなどを計画している方も多いのではないでしょうか。しかし、この時期はツツガムシが繁殖・生息する草むらに入る機会が増え、ツツガムシ病に感染するリスクが高まる季節でもあります。

台湾の衛生福利部疾病管制署（台湾CDC）は、墓参りや野外活動を行う前に必ず防護対策を講じるよう呼びかけています。長袖・長ズボン、手袋、長靴などの防護服を着用し、公的機関が認可した虫除け剤を使用することで、ツツガムシによる刺咬と感染を防ぐことが重要です。

台湾CDCの監視データによると、2023年は3月20日時点ですでに15例のツツガムシ病確定症例が報告されており、そのうち花蓮・台東地区が9例と最も多くを占めています。過去の統計傾向を見ると、例年4月から5月にかけて患者数が増加し始め、6月から7月にピークを迎えます。特に台湾東部の花蓮・台東や離島部で感染例が多く発生しています。

ツツガムシ病は、病原体であるリケッチア（Orientia tsutsugamushi）を保有するツツガムシ（幼虫）に刺されることで感染します。ツツガムシは草むらに潜み、通りかかる人や動物に付着する機会を待っています。

潜伏期間は約9〜12日で、持続的な高熱、頭痛、リンパ節の腫れなどの初期症状が現れます。発熱から約1週間後には皮膚に赤い斑状丘疹が出現し、刺された部位には特徴的な黒いかさぶた（刺口・エスカー）が形成されます。これは本疾患を見分ける上で極めて重要な臨床的特徴です。

台湾CDCは、墓参りや行楽などの屋外活動時には以下の個人防護策を徹底するよう注意を促しています：

• 明るい色の長袖シャツ、長ズボン、厚手の靴下、長靴、手袋を着用し、ズボンの裾を靴下の中に入れる。
• DEET（ディート）やイカリジン（Picaridin）などの有効成分が含まれる認可済み虫除け剤を露出した肌に塗布する。

また、山林や草むらに入る前に、現地の衛生機関や観光業者にツツガムシ病の発生状況や推奨される防護対策を確認しておくと安心です。キャンプをする際は、ツツガムシが好む湿った茂みを避け、風通しの良い乾燥した場所をテントサイトに選ぶことが大切です。

もし野外活動中にツツガムシに刺された可能性がある場合は、速やかに虫体を払い落とし、刺された部位を石鹸と清潔な水でよく洗い流して感染リスクを低減させてください。

高熱や激しい頭痛、リンパ節の腫れなどの疑わしい症状が現れた場合は、速やかに医療機関を受診し、屋外での活動歴や虫刺されの有無を医師に詳しく伝えてください。早期の診断と適切な抗菌薬治療が重症化を防ぎます。

草むらでの活動が増える春の行楽シーズンは、適切な服装と虫除け対策を心がけ、感染を未然に防ぎながら安全に過ごしましょう。

参考文献

1. 清明節連休の渋滞回避と高速道路料金無料優遇の活用法