人生で最初のウェンガー（Wenger）スイスアーミーナイフ（マクガイバーのビクトリノックスではなく）

人生で手にした最初の刃物の話といえば、数十年前の小学生時代に買ってもらったマルチツールに遡ります。その理由は当時の多くの少年たちと同じく、大ヒットテレビドラマ『冒険野郎マクガイバー』に登場する主人公マクガイバーの機転と、あらゆる危機を切り抜ける手元の不思議なスイスアーミーナイフに心底憧れていたからでした。

当時の小学生にとって、毎週末の夜に放送される30分間のマクガイバーは最大の楽しみであり、誰もが自分だけの格好いいマルチナイフを欲しがっていました。

ある日、母と台北の士林夜市を散策していた際、子どもの特権を遺憾なく発揮して「あのナイフが欲しい！」と駄々をこねてねだり倒しました。その日はどういう風の吹き回しか、母は一瞬の躊躇もなく購入を即決してくれたため、ねだった側の私が拍子抜けして驚いてしまったほどです。

こうして、人生最初のフォールディングナイフが我が家にやってきました。

大人になってから知ったのですが、あの夜市で手に入れた多機能ナイフはマクガイバーが愛用していたビクトリノックス（Victorinox）ではなく、もう一つの老舗名門「ウェンガー（Wenger）」製でした。もちろん、どちらも世界最高峰の素晴らしい刃物です。

当時はまだ小学生で実際に使う機会などほとんどなく、学校に刃物を持参すれば大騒動になるため、そのナイフは長い間机の引き出しの奥で静かに眠っていました。

月日は流れ、新埔工業専科学校（現在の聖約翰科技大学）に進学して電子工学を専攻するようになると、学生のグループ活動やハードウェアの実験実習で日常的に工具が必要とされるようになりました。ここでついに、かつての万能ナイフが陽の目を見ることになります。

重たい工具箱一式を毎日持ち歩く煩わしさに辟易していたとき、ふと引き出しに眠っていたマルチツールを思い出し、荷物をひっくり返して引っ張り出してきたのです。

それ以来、外出する際には常にポケットへ忍ばせるようになりました。本当に驚くほど便利でした。手のひらサイズで目立たないのに多彩な機能を凝縮しており、ポケットに入れておけば、周囲からはまさか工具箱一式を携行しているとは気づかれません。

もっとも、子どもの頃の欲張り心から30以上の機能が詰まった極太モデルを選んでしまったため、実際にはあまり出番のない特殊なツールも多く、少し持て余す重さだったのも懐かしい思い出です。

現在では、パソコンの分解修理、コードの被覆剥き、釣り針外し、木工クラフトに至るまで、大抵の軽作業はスイスアーミーナイフ1本でこなすことができます。かつて同じスイスナイフ愛好家と出会った際には、初対面にもかかわらずその利便性と魅力について語り明かしました。シンプルで頼もしく、誰からも愛される。これこそがスイスアーミーナイフの不変の魅力なのだと思います。

• 参照製品：スイスアーミーナイフ／多機能フォールディングツール
• 原文執筆：2002年9月28日 12:35