キーボード論争？なぜ喧嘩して人生を無駄にするのか

「人がいるところに江湖あり。」この言葉は古代の武林から現代のネット世界まで、常に色褪せない。BBS時代のキーボード激戦からFacebookでの口撃まで、私はつまずきながらも参加してきた。

学生時代、自分が通った自動車教習所（同じ地区に二校あり、もう一校が私の選んだ教習所を悪意をもって攻撃していた）を擁護するため、長文の反論文を書いたことを覚えている。今ではその相手校もとうに倒産し、振り返ってみると、ただこう言いたい——それが私に何の関係があるのか、と。

数年前、私は自分に一つのルールを課した。「Facebookでの返信は、一人一句まで。」そうしているうちに、この自己規制がかえって私の思考をより広くし、論点もより鋭くし、時には自認する中二病的な「会心の一撃」を帯びるようにさえなった。

相手がひどく間違っていて、社会に有害なほどで、私が沈黙できない場合は、自分に三句話で応答することを課し、しかも三段式論述法に従わなければならない。「冒頭で主題を示し、中盤で論証し、結びで主題を締める。」議論が三句を超えるなら、いっそ双方の観点を整理して長文にまとめ、ついでに投稿して原稿料を稼ぐ。（だから、公開設定にしていない投稿には、私はたいてい真面目に返信する気にならない。書いても引用できないからだ。）

近年、私の心境にはまた少し変化があった。

以前は、私は真実を論争することに執着していた。今では、相手が感情に訴え始めたり、レッテル貼りの言葉を狂ったように並べ始めたりすると、私の内心にはむしろ奇妙な満足感が湧く。人生なんて、一番大事なのは自分を楽しくさせることだ。

例えばあるとき、ある議題について意見を述べたところ、一人の通りすがりがハッシュタグをたどって私の個人ページに押しかけ、私の「IQに問題がある」と直球で指摘してきた。おやおや、何を言わずにIQを疑うとは？これは公式鑑定でIQ172の頭脳だ。「あなたのIQは180か80か？」と問い返すだけでいい。相手が180と自称すれば、私が負けても構わないが、たいてい出会うのは80だ——まるで蟻が鯨の存在を理解できないように。この感覚は妙に爽快だ。

実は、ネット上の争いの多くは時間の無駄だ。二つの端っこの小さな歯車の衝突は、結局のところ主星システムの運行を揺るがすことはできない。あなたが不可欠で影響力のある「遊星歯車」になって初めて、あなたの論争は意味を持ちうる。たとえ一人を説得できても、まだ千万人があなたの変化を待っており、いったいどれだけの人が本当に聞き入れ、そして変わるのだろうか？

ネット上にぴったりの冗談がある。「月給百万の人は会社の運営を気にし、月給一万の人は国家の大事を論じるのに熱心だ。」ネットの泥沼で争い続けるより、自分がより重要な一環になることに専念したほうがよい——そのとき口を開けば、声に重みが出る。