傳統的華人社會中，向來認為吃什麼就能補什麼。雖然從近代西醫來看屬於無稽之談，然而在古代識字率不高、知識普遍不足的情況下，這種方便傳頌的小道具確實讓老百姓有著容易遵循的依據。例如吃腦補腦，吃XX補XX，吃黑色食物就能讓秀放保持烏黑、保健補氣，更能抗早衰。
尤其現代人工作、生活壓力皆大，加上晚睡、少運動，外食營養不均衡，導致許多民眾都有早生白髮的問題。而為了看起來能更年輕，有人定期染髮，還人聽信偏方，誤以為吃了黑色食物就能恢復烏黑秀髮。
為此，衛生福利部之食品藥物管理署（簡稱食藥署）特別邀請臺北醫學大學生藥學研究所王靜瓊教授為「吃黑補黑」的傳聞解答。
根據王教授所稱，最早記載傳統醫學知識的《黃帝內經》中，提到五色當五臟之論述。五色之中，紅赤紫色，屬火，它是心之苗;青色屬木，是肝之苗;黃色屬土，是脾之苗;白色屬金，是肺之苗;黑色屬水，是腎之苗。因此給了五臟相對應的顏色，中醫師就能透過臉部的色澤，判斷病源。
她表示，中醫提及「腎者，主蟄，封藏之本，精之處也，其華在髮，充其在骨。」，也強調「腎氣盛，齒更髮長…」;又加上「肝藏血，髮為血之餘，落髮血本竭也。」，因此當落髮、髮白時，中醫師會認為是肝腎不足、氣血兩虛。根據這些傳統醫學理論的流傳，民間自然形成「以形補形」的養生概念，才會認為吃黑色的食物可滋養腎，腎強壯了，頭髮就烏黑不掉髮。
王教授又用現代醫學的觀點指出，頭髮變白是因毛囊中黑色素細胞功能退化，無法產生黑色素而致。所以要讓頭髮烏黑，應該是要促進毛囊健康，使黑色素細胞強壯，產生黑色素。反觀，外表是黑色的食物含有什麼特殊成分，可讓毛囊內黑色素細胞功能持久？還是黑色食材含有什麼共通營養成分，可刺激黑色素細胞生長呢？以芝麻為例，屬黑色食材，補腎，壯筋骨，是因為富含鈣，所以可以預防骨質疏鬆，與黑色無直接關係。
她接著說，有研究比較白芝麻和黑芝麻抗氧化的作用，結果發現黑芝麻的抗氧化能力比白芝麻強，其與多酚含量成正相關，間接提供了黑可能比白，更能透過清除自由基保護細胞的科學佐證，但此結果仍不足以支撐「吃黑補黑」之說。
王教授最後建議民眾，想要頭髮烏黑亮麗，要先維持毛囊健康、正常作息、保持良好的心情，必要時再用補肝腎、益氣血的食材調養，即可延緩頭髮變白，不用執著在「黑」。
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