雖然迷走客才剛從日本東京（Tokyo, Japan）玩了十來天才回來，但是還不到兩個星期又動了迷走心，想去花蓮和臺東開車自駕旅行（羞）。
我在中華民國交通部臺灣鐵路管理局（以下簡稱台鐵）查詢火車車票時，意外發現臺鐵竟然有一台爽度超高的列車：「第51車次的莒光號！」
下面就是迷走對這車次的一些觀察與介紹，提供給未來有打算搭乘的旅客做一些參考。
第 51 車次的莒光號，發車時間是淡水人望塵莫及的清晨 6 點 12 分，雖然發車時間超級早，但是抵達花蓮的時間卻是驚人的下午 4 點 44 分。
51號車全程共停靠 18 個車站，總搭乘時間長達 10 小時 32 分鐘，這時間比起從臺北搭飛機飛往澳洲還要多一小時，火車票價更是高達 1193 元。不禁讓迷走客納悶，這到底是怎樣的一列火車？
原來第 51 車次的莒光號，主體是臺鐵推出的定期觀光列車「環島之星一號」，目前由國內知名旅行業者易遊網（ezTravel）取得經營權，提供觀光用途的環島包車服務與車票販售業務。
環島之星一號是逆時鐘方向行駛的列車，另外還有順時鐘方向行駛的「環島之星二號」，其中 51 車次是掛載於環島之星一號，而環島之星二號掛載的經濟艙則是第 52 車次。
不過由於 51/52 車次在臺北、礁溪、花蓮這段不附掛（會在花蓮站進行車廂摘除、增掛作業），因此第 52 車次只能在以花蓮站當作發車站時才能看到。
雖然這是一列觀光列車，不過與一般郵輪式觀光列車還是有差別。
兩者最主要的差異在於郵輪式觀光列車會提供特定車站較長的停留時間，方便乘客可以下車購買零食或是到處晃晃。但是 51/52 車次的觀光列車在期間 16 個停靠車站，每站停留時間平均都在 2 分鐘左右。
關於第 51車次的起站、終點站以及各停靠站發車時間如下所列（未包含環島之星一號在花蓮之後的行程）：
臺北（發車時間：06:12）→板橋（發車：06:22）→桃園（發車：06:43）→新竹（發車：07:21）→臺中（發車：08:26）→彰化（發車：08:44）→斗六（發車：09:20）→嘉義（發車：09:45）→臺南（發車：10:29）→新左營（發車：11:10）→高雄（發車：11:23）→枋寮（發車：12:18）→知本（發車：13:36）→臺東（發車：14:04）→鹿野（發車：14:19）→池上（發車：14:54）→玉里（發車：15:16）→花蓮（到站時間：16:44）。
一般而言，會想搭乘觀光列車的團體客才是這項環島專案的正確目標，透過制式化行程包裝與進度管理，讓團體旅客可以順暢銜接火車各個停靠點，藉以提高座位的週轉率。
因此迷走客相當好奇，51 車次如果只是一車坐到底肯定沒有太大意義，票價還是正常從臺北到花蓮列車的三倍，除非是火車迷，否則迷走客真的想不出來到底有哪位自由行旅客會特地選搭乘這班列車？
參考資料
- 國內租車可在「Rentalcars 租車預約」頁面預定，經常提供租車優惠。
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